De pre-menopauze, ook wel de perimenopauze genoemd, is een overgangsperiode die voorafgaat aan de menopauze. Het is een natuurlijke fase in het leven van een vrouw en kan beginnen rond het 40e levensjaar, maar bij sommige vrouwen al eerder. Deze fase kan gepaard gaan met verschillende fysieke en emotionele veranderingen. In deze blog bespreken we wat de pre-menopauze precies is, welke symptomen je kunt verwachten, en hoe je hier het beste mee om kunt gaan.
Wat is de Pre-Menopauze?
De pre-menopauze is de fase waarin het lichaam zich begint voor te bereiden op de menopauze, het moment waarop de menstruatie definitief stopt. In deze periode beginnen de hormoonspiegels, met name oestrogeen en progesteron, te fluctueren. Deze hormonale schommelingen kunnen invloed hebben op je menstruatiecyclus, je energieniveau, en je algehele welzijn.
De duur van de pre-menopauze varieert sterk per vrouw. Voor sommigen duurt het slechts een paar jaar, terwijl het voor anderen wel tien jaar kan duren voordat ze volledig in de menopauze terechtkomen.
Symptomen van de Pre-Menopauze
De hormonale veranderingen die optreden tijdens de pre-menopauze kunnen leiden tot een breed scala aan symptomen. Niet elke vrouw ervaart alle symptomen, en de intensiteit kan variëren. De meest voorkomende symptomen zijn:
1. Onregelmatige menstruaties
Eén van de eerste tekenen van de pre-menopauze is een verandering in de menstruatiecyclus. Dit kan betekenen dat je menstruaties lichter of zwaarder zijn, langer of korter duren, of onregelmatiger worden. Dit komt doordat de eierstokken minder voorspelbaar beginnen te functioneren.
2. Opvliegers en nachtelijk zweten
Opvliegers, een plotseling gevoel van warmte dat vooral in het bovenlichaam wordt gevoeld, zijn een veel voorkomend symptoom van de pre-menopauze. Vaak gaan opvliegers gepaard met zweten, en dit kan ook ‘s nachts gebeuren, wat kan leiden tot slaapproblemen.
3. Slaapproblemen
Slapeloosheid of het vaak wakker worden ’s nachts is een veel voorkomend probleem in de pre-menopauze, vaak veroorzaakt door nachtelijk zweten of hormonale schommelingen die de slaap verstoren.
4. Stemmingswisselingen
Vrouwen in de pre-menopauze kunnen vaker last hebben van stemmingswisselingen, prikkelbaarheid of zelfs depressieve gevoelens. Deze veranderingen in humeur worden mede veroorzaakt door de schommelingen in oestrogeen en progesteron, die een effect hebben op de productie van neurotransmitters in de hersenen.
5. Gewichtstoename en vertraagd metabolisme
Veel vrouwen merken een verandering in hun lichaamssamenstelling tijdens de pre-menopauze, zoals gewichtstoename, vooral rond de buik. Dit komt deels door een vertraagd metabolisme, maar ook door hormonale veranderingen.
6. Verminderde vruchtbaarheid
De vruchtbaarheid neemt af in de pre-menopauze door de afname van regelmatige ovulatie. Hoewel zwangerschap nog mogelijk is, wordt het steeds minder waarschijnlijk.
7. Droge huid en vaginale droogheid
Oestrogeen speelt een belangrijke rol in de gezondheid van de huid en slijmvliezen. De afname van oestrogeen kan leiden tot vaginale droogheid, wat ongemak kan veroorzaken tijdens seks. Ook kan de huid droger en dunner worden.
Hoe Om Te Gaan Met de Symptomen?
Hoewel de pre-menopauze ongemak kan veroorzaken, zijn er verschillende manieren om de symptomen te verlichten en je gezondheid te ondersteunen tijdens deze overgang:
1. Levensstijlaanpassingen
Gezond eten, regelmatig bewegen en het beheersen van stress kunnen helpen om sommige symptomen te verminderen. Voldoende slaap en het handhaven van een gezond gewicht zijn ook belangrijk.
2. Hormonale therapie (HRT)
Hormoonvervangende therapie (HRT) kan helpen bij ernstige opvliegers, stemmingswisselingen en vaginale droogheid. Het is echter belangrijk om dit met je arts te bespreken, omdat HRT niet voor iedereen geschikt is.
3. Verminder stress
Mindfulness, yoga of meditatie kunnen nuttig zijn om stress te verminderen en het emotionele welzijn te ondersteunen.
4. Supplementen
Sommige vrouwen vinden baat bij het gebruik van supplementen, zoals vitamine D en calcium om botverlies tegen te gaan, of fyto-oestrogenen (natuurlijke plantaardige oestrogenen) voor de verlichting van opvliegers. Raadpleeg echter altijd je arts voordat je supplementen gaat gebruiken.
Wanneer Is de Menopauze?
De menopauze wordt officieel gediagnosticeerd als je twaalf opeenvolgende maanden geen menstruatie meer hebt gehad. Voor de meeste vrouwen gebeurt dit rond hun 50e levensjaar, hoewel dit ook eerder of later kan zijn. De pre-menopauze eindigt dus wanneer de menopauze begint.
Conclusie
De pre-menopauze is een natuurlijke fase in het leven van elke vrouw en kan verschillende lichamelijke en emotionele symptomen met zich meebrengen. Hoewel deze fase soms uitdagend kan zijn, is het belangrijk om te weten dat er manieren zijn om de symptomen te verlichten. Het aanpassen van je levensstijl, het zoeken naar medische ondersteuning en het openlijk bespreken van je ervaringen met een arts of andere vrouwen in dezelfde fase kunnen helpen om de pre-menopauze zo comfortabel mogelijk door te komen.